Thomas Baumgärtel

Der Kölner Thomas Baumgärtel ist auch unter dem Namen „Bananensprayer“ bekannt.
Die gesprayte gelbe Banane erinnert an das von Andy Warhol 1967 entworfene Cover für das Album „Velvet Underground & Nico“ der gleichnamigen Band und Sängerin.
Sie ist ein fester Bestandteil der Popkultur und gilt als Markenzeichen des Künstlers Thomas Baumgärtel. In seinen Arbeiten ist die Banane ein immer wieder auftretendes Motiv, doch auch an vielen Fassaden Europas und Amerikas ist sie anzutreffen. Seit Beginn seines Studiums in den 80er Jahren platziert Baumgärtel seine Spraybanane an ausgewählten Museen und Galerien und markiert diese damit als besondere Kunstorte. Mittlerweile gilt sie als Qualitätssiegel und auch als inoffizielles Logo der Kunstszene.

Doch wie es bei vielen Arbeiten im urbanen Raum der Fall ist, wohnt auch der Spraybanane eine gewisse Provokation inne. Mit dem Bestreben Kunst zu schaffen, die bei den Betrachtenden möglichst viele und möglichst heftige Reaktionen auslöst, arbeitet der Künstler sein Motiv immer wieder neu auf und setzt es auch für gesellschaftskritische und politische Themen ein.
Das Hinterfragen, Kritisieren und Reaktionen-Auslösen zieht sich durch das Gesamtwerk des Künstlers.
Es finden sich bei Baumgärtel unterschiedliche Werkgruppen, die sich mit unterschiedlichen Materialien und Sujets auseinandersetzten. So greift er auch traditionelle Kunstgattungen wie etwa das Porträt und Landschaftsbild auf und zitiert Werke der Kunstgeschichte. Zeichnungen, Druckgrafiken, Collagen oder fotorealistisch anmutende Acrylmalerei gehören neben Stencils zum Bestandteil seiner Arbeiten.

Thomas Baumgärtel ist 1960 in Rheinberg im Ruhrgebiet geboren. 1990 schloss er sein Studium der Freien Kunst und Diplom-Psychologie in Köln ab, wo er bis heute lebt und arbeitet.

English Version:

Thomas Baumgärtel was born in 1960. He lives and works in Cologne. Since the mid eighties he is known to work with the yellow spray Banana. He started his career as a street artist. It was only later in his career that he started to work on canvas, too.